Gaitania, une communauté de producteurs de café de la municipalité de Planadas, dans le sud du département de Tolima en Colombie, est confrontée à plusieurs défis : un système dominant de monoculture de café arabica lavé, des pratiques agricoles non durables, une histoire complexe de conflit social armé et un manque d’accès aux marchés.
En l’absence d’une approche paysagère, les décisions concernant la biodiversité, le changement climatique et les moyens de subsistance sont prises au niveau de chaque exploitation, selon la volonté de chaque producteur.

Ce projet vise à favoriser une approche durable des paysages dans une région en situation de post-conflit.
Grâce à un financement initial de R&D du GCBC, le Réseau d’agriculture durable (SAN) et ses partenaires ont cherché à comprendre le contexte situationnel de la région de Gaitania et les interactions entre les structures de gouvernance, les communautés et les facteurs socio-économiques avec la mosaïque interconnectée des différentes utilisations des terres, des écosystèmes et de l’occupation des sols.
La recherche a consisté à répertorier toutes les parties prenantes qui jouent un rôle dans le paysage et à les interroger longuement.
Il s’agit notamment d’acteurs politiques, d’organisations et de coopératives d’agriculteurs, de l’agence locale de régulation de l’environnement et de petits producteurs des villages, représentés par des organes de gouvernance essentiels appelés conseils d’action communautaire.
Des représentants de ces communautés ont également participé à des ateliers au cours desquels le consortium TerraViva a déployé une approche de recherche basée sur le Cadre des Capitaux Communautaires (CCF), qui a permis au consortium de considérer les différents éléments, ressources et relations au sein d’une communauté d’un point de vue systémique.

Le CCF se concentre principalement sur les atouts d’une communauté plutôt que sur ses besoins et ses déficits.
Il divise les atouts d’une communauté en capitaux naturels, humains, sociaux, culturels, bâtis, financiers et politiques et se concentre sur l’interaction entre les sept capitaux et les impacts qui en résultent.
Des questions directrices ont aidé la communauté à adopter une approche appréciative pour analyser les différents capitaux et la manière dont ils pourraient être exploités pour renforcer ou générer davantage d’atouts.
Des efforts supplémentaires pour comprendre le contexte de la production de café de Gaitania ont inclus la cartographie de la chaîne de valeur du café, la cartographie assistée par drone, et des recherches documentaires utilisant des sources de données secondaires.
Une étude visant à déterminer l’applicabilité d’un modèle de paiement pour les services écosystémiques dans le contexte des réglementations et des institutions colombiennes a également été réalisée.

Les résultats de la recherche s’achèveront par un dialogue participatif entre les différentes parties prenantes, et aboutiront à la création d’un programme territorial commun – une vision du développement à long terme élaborée du point de vue des parties prenantes locales, pour permettre des interventions innovantes et systémiques en équilibrant leurs objectifs environnementaux, sociaux et économiques. Le processus exploratoire lui-même a déjà eu des effets positifs sur la communauté. L’approche différenciée adoptée pour trouver des solutions – en reconnaissant le rôle prépondérant de la communauté dans la prise de décision pour construire l’agenda territorial commun – a ouvert des espaces pour que les petits producteurs réfléchissent largement et collectivement à l’état et à l’avenir de leur paysage.

Les ateliers du CCF ont également sensibilisé la population locale aux opportunités que présentent les nombreux atouts de la Gaitania pour le développement de la communauté, et aux impacts environnementaux et sociaux négatifs de la culture et de la production de café, causés par les pratiques actuelles mises en œuvre par les petits exploitants. D’autres impacts se produiront lorsque l’Agenda territorial commun sera mis en œuvre et seront mesurables à long terme.

Le transport a été le plus grand défi rencontré lors de la mise en œuvre du projet de recherche en raison des distances entre Gaitania et le principal centre de population de Planadas et chacun des villages. Les difficultés ont été aggravées par le mauvais état des routes et les conditions météorologiques variables. Le fait de voyager de jour et d’avoir un informateur local capable de rendre compte des conditions météorologiques ont été des facteurs importants pour faire face à ces défis. Compte tenu de l’histoire du conflit armé dans la région, des mesures de sécurité supplémentaires ont été mises en œuvre, mais aucun problème de sécurité ne s’est posé pendant le travail effectué sur place. Il était également important de maintenir un contact permanent avec les présidents des conseils d’action communautaire afin de surveiller les problèmes de sécurité potentiels.

Le projet a rencontré des difficultés de participation dans deux des six villages ciblés pour le projet pilote. Ce manque de participation était largement dû aux efforts de relèvement et de consolidation de la paix après le conflit, qui comprenaient de nombreux projets pilotes infructueux de coopération internationale, manquant de durabilité et de résultats significatifs. L’identification des capitaux communautaires à l’aide du CCF a été une approche importante pour différencier ce projet et aider à l’élaboration de plans futurs. Le maintien d’une forte présence locale en Gaitania a également été un moyen important d’établir des relations et de la confiance avec les habitants et les dirigeants communautaires.

Ce projet de recherche a été conçu pour être reproduit dans de nombreux paysages productifs, et testé dans une région complexe comme la Gaitania, précisément pour accroître sa reproductibilité. Les paysages étant des constructions sociales, il est essentiel d’instaurer un climat de confiance avec la communauté ciblée pour garantir un engagement continu et actif de cette dernière. Cela exige une présence locale, une communication constante avec les dirigeants de la communauté, une transparence au cours du processus et une communication des résultats. La compréhension du contexte local est également un facteur essentiel pour la réussite du projet.

Dans une communauté comme Gaitania, les complexités historiques peuvent interférer avec les aspects techniques de la mise en œuvre du projet.
C’est pourquoi la conscience sociale et la sensibilité sont nécessaires pour des interactions productives et respectueuses entre le personnel de terrain et les membres de la communauté.